Het houden en verzorgen van de Turkse katten maakt, zeker omdat wij hier te maken hebben met een oorspronkelijk en (nog) natuurlijk ras, geen verschil met andere soortgelijke katten, zoals de huiskat en raskatten als de Noorse boskat, de Maine Coon.

Op de vraag of deze natuurlijke rassen altijd de mogelijkheid moeten hebben naar buiten te kunnen, meen ik op grond van eigen ervaring dat dit van geval tot geval nogal verschilt en het grotendeels afhankelijk is en beïnvloed wordt door waaraan het dier gewend is of wordt. Sommige vinden het naar buiten gaan een feest, weer andere tanen er niet naar. Wel is het natuurlijk zo, dat wanneer er thuis geen soortgenoten zijn, de kat die mogelijk buiten zal gaan willen zoeken, dat zit nu eenmaal in de aard van het dier. Kan Uw kat dus om welke reden dan ook niet buiten komen, zorg er dan voor dat hij tenminste niet alleen zit. Een Turkse Angora kan goed overweg met allerlei verschillende soorten katten en U bent daarom bij de keuze van een vriendje of vriendinnetje beslist niet strikt aan dit ras gebonden.

Al in de oudste bronnen wordt de grote behoefte van dit ras aan sociale contacten, in het bijzonder met de mens, benadrukt. De Peiresc was bijvoorbeeld zeer bezorgd over waar zijn kittens heen zouden gaan: ... ik zal haar [een kitten] niet wegzenden zonder dat iemand het op zich neemt haar tegen zijn borst te dragen, zoals ze verdient, want ze is het liefste beestje dat er ooit geweest is. 1) Deze dieren lenen zich absoluut niet voor eenzame opsluiting (ook katers niet!). Verschillende Amerikaanse fokkers, die er normaliter weinig problemen mee hebben katten op zodanige wijze te houden, wijzen dit voor dit ras af: ... de levendige Turkse Angora's mogen nooit in kooien of rennen in kelders, garages of op zolders gehouden worden, of op welke andere plaats dan ook, die ver van het gezin verwijderd is. Dit ras heeft het nodig en verdient het ook een geliefd en gewaardeerd mede-gezinslid te zijn. Het maakt dan uiteraard niet uit of we met een showkat of een huisdier te doen hebben. Het is verstandig het totaal aantal katten, dat gehouden wordt, te beperken tot een acceptabel en redelijk aantal, opdat de eigenaar in staat is elk individueel dier die aandacht, liefde en verzorging te geven waar het recht op heeft. Slechte verzorging en niet optimale leefomstandigheden resulteren steevast in een onaangenaam karakter. Er is een wereld van verschil in het karakter van een dier dat opgegroeid is temidden van een gezin, of dat van een, die zijn jeugd heeft moeten doorbrengen in kooien en rennen. (Hendrickson, 1976, 49-51) Ook vandaag de dag delen velen deze mening: ... deze kater leefde niet opgesloten in een ren. Om dieren op zodanige wijze te houden, verafschuw ik ... het contact met de mensen is iets dat Turkse Angora katten bij uitstek nodig hebben, anders verkommeren ze 2) en ... aandacht geven aan de socialisering van de jonge dieren is daarom een absolute vereiste. Het is dus heel verkeerd om de nesten ergens apart in huis te houden. 3)

Door de (nagenoeg) volledige afwezigheid van een ondervacht hebben ze geen neiging tot klitten. Zo nu en dan een borsteltje er door is meestal meer dan voldoende. Wassen dient beperkt te blijven tot een minimum. Liever niet dan wel! Maak nooit de vergissing deze katten vlak voor een show te wassen en tot overmaat van ramp ook nog te föhnen. Gevolg is dan dat de vacht veel te veel gaat uitstaan en er van het merendeel van de keurmeesters zeker commentaar komt. In sommige publikaties wordt de vacht van de Turkse Angora en dus ook de verzorging daarvan ten onrechte vergeleken met die van de Perzen. Dit zal nog wel een voortvloeisel zijn uit de eerder genoemde naamsverwarring. 4)

Bij de meeste Turkse katten is wassen totaal overbodig. Als een wasbeurt ooit onvermijdelijk is, gebruik dan in zo'n geval een zachte shampoo (babyshampoo of een speciaal produkt voor katten) en gebruik dit met mate, hoe minder hoe beter. Laat U nooit verleiden na te spoelen met een crème-spoeling of iets dergelijks, dat is misschien goed voor de (uitstaande) vacht van Perzen, maar beslist niet voor die van deze rassen. Gaat U naar een show, probeer dan deze wasbeurt een week tot 10 dagen voor de showdatum te laten plaatsvinden. De vacht heeft dan voldoende tijd om zich te herstellen. Föhn de dieren nooit. Droog de vacht goed met een handdoek, voorzichtig een borsteltje er door, zodat de vacht weer in één richting komt te liggen en laat het dier vervolgens in een goed verwarmde, beslist niet tochtende ruimte, drogen.

Een veel gemakkelijker manier om de kat zo nu en dan te reinigen is het gebruik van talkpoeder (bij voorkeur gewone zachte babypoeder). Daags voor een show wrijft U een beetje van deze poeder door de vacht en borstelt die er dan vervolgens, nagenoeg direct, weer uit. Zo wordt overtollig vet en licht vuil - net zoals bij gebruik van een droogshampoo - verwijderd. En in tegenstelling tot droogshampoo's bevat deze zachte talkpoeder geen voor het dier schadelijke stoffen!

Wat betreft de voeding is er natuurlijk geen enkel verschil met welk ander kattenras. Goede uitgebalanceerde voeding is een vanzelfsprekendheid voor elke kat. Welk produkt U uiteindelijk kiest hangt natuurlijk vooral af van wat Uw kat het lekkerste vindt en wat deze het beste verdraagt. De acceptatie van verschillende soorten en merken voeding is bij zowel de Turkse Angora als de Turkse Van, zoals ik dat weet van collega-fokkers en uit eigen ervaring, bijzonder hoog. Zeker ook op dit punt probleemloze katten.

Noten